Ratatouille niçoise.-

El sonido de las chicharras, ocultas entre las hojas de los árboles cercanos, rompía incansablemente el silencio profundo y pesado del tórrido y sofocante verano en la campiña. Al campesino, le caían gruesas gotas de sudor desde la frente, que regaban el campo, como tímidas gotas de lluvia al desplomarse sobre la tierra de labranza bajo el sol de justicia que brillaba, despiadadamente, al rededor del medio día.

Por fin, decidió que ya estaba bien por aquella mañana, aún no eran ni las doce y el sol hacía arder su cuerpo cansado y sudoroso. Al mirar la cesta de mimbre que tenía a un costado comprobó que ya había suficientes hortalizas como para que, su esposa, hiciera ese plato de verduras que tanto le gustaba. Así, que agarró la cesta y se dirigió, entre las matas de berenjenas, hacia la casa solariega.

Al entrar en la cocina, por la puerta de atrás, una bocanada de aire fresco le iluminó la cara al ver que sobre la mesa había dispuesta una jarra llena de refrescante y aromática limonada con hierba buena, la que más le gustaba.

En la cesta traía cebollas, tomates, pimientos, berenjenas, calabacín y un fresco y aromático ramillete de hierbas de la Provenza... ¿qué más se podía pedir o qué impedía que ese día almorzaran una rica y deliciosa ratatouille?

Pilar Cabello, La Olla Vegetariana. 2015.

¿Continuará...?

Por primera vez os muestro mi "vena" literaria... aunque no sé qué os parecerá... me ha gustado y divertido mucho comenzar mi receta de hoy de esta manera, ¿qué os parece, queréis que la historia continúe... o es solo una paparruchada...? jajaja!!

En Castilla- La Mancha pisto, en Cataluña samfaina, en Mallorca tumbet, en Italia caponata... y en Francia ratatouille. Ésta es quizás la versión más conocida, por la famosa película de Disney, y la que aún me faltaba agregar a mi recetario particular... así, que como hace unas semanas mi querida hermana Concha nos deleitó con esta maravilla de plato, me inspiré para hacerla yo también.

Como ya sabéis se trata de un plato de verduras, resultante de saltear o freír en aceite de oliva unas hortalizas que se pueden cocinar todas juntas o por separado, los puristas del plato dicen que deben prepararse por separado y luego cocinarlas todas juntas en su fase final, y eso es lo que yo hice.

Como aromatizador se suelen emplear además diversas mezclas de hierbas como tomillo, romero, albahaca y orégano, entre otras, las llamadas hierbas provenzales, que tanto me gustan.

Además, como muchos platos de verduras en salsa, suele adquirir mejor sabor si se deja reposar algún tiempo y después se recalienta. Por lo que es una comida que la preparamos hoy y la podemos comer mañana o pasado mañana sin problemas, si la conservamos en un recipiente hermético dentro del frigorífico. Y cómo no... el verano es la época del año más adecuada para disfrutar de todos sus sabores y aromas juntos en un solo bocado, cuando las verduras están en su mejor momento.

La ratatouille niçoise, que es la versión que os presento, es típica y originaria de Niza en Francia y, en general, de toda la región de la Provenza, por eso se llama así. Espero que la disfrutéis y vamos ya a ponernos el mandil.

Ingredientes:

- 1 cebolla blanca.

- 3 dientes de ajo.

- 2 pimientos uno verde y otro rojo.

- 3 o 4 tomates en concassé.

- 1 calabacín.

- 1 berenjena.

- Sal, pimienta negra, hierbas provenzales. Todo al gusto. Yo puse un poco de sal, una pizca de pimienta y 1 cucharadita de las de postre de hierbas provenzales. Además, al final también le añadí una cucharadita pequeña de azúcar moreno, para regular la acidez del tomate.

Preparación:

• Cortamos todas las verduras en brunoise (pequeños trozos cuadrados). 
• Escaldamos y pelamos los tomates, les retiramos las semillas y los cortamos en cubitos pequeños, esto es en concassé. 
• Prensamos los ajos con el prensa ajos. 
• A continuación, en una sartén sofreímos los ajos y las cebollas. Cuando comiencen a transparentar añadimos los pimientos y pochamos todo junto hasta que estén casi tiernos. Agregamos entonces nuestros cubitos de tomate y las especias, además de la sal. 
• A parte, en otra sartén u olla sofreímos con un poco de aceite las berenjenas y los calabacines. Yo las berenjenas las pelé, pues la piel está muy dura y no me es agradable al paladar. 
• Cuando estén bien sofritas las verduras (berenjena y calabacín) las añadimos a la sartén con la salsa y dejamos cocer todo junto unos 25 o 3o minutos, hasta que las verduras estén totalmente tiernas y la salsa se vea homogénea. Probamos de sal, rectificamos si es necesario y ya la tenemos... como os dije antes, si la hacéis de un día para otro será mucho mejor. 
• La decoré con cebollino fresco picadito y la comimos con pan de cereales estilo baguette... parecía que estábamos en la Provenza francesa, vaya... OJALÁ!!